Muzej grada Kaštela
Početak organiziranog turizma
Početci turizma u Kaštelima ispisani su vizijom i strašću pojedinaca koji su prepoznali ljepotu ovog kraja. Od prvog pansiona dr. Henrika Šoulavya do hotela Palace dr. Petra Kambera, nastajala je priča o mjestu koje je osvajalo goste svojom prirodom i gostoljubivošću.
Početak organiziranog turizma
U Kaštelima, prvi turistički pansion sa uređenom plažom otvorio je 1909. godine češki liječnik Henrik (Henrich, Jindrich) Šoulavy rođen je 27. prosinca 1878. godine u gradu Sušice u Češkoj. Studij medicine završio je u Krakowu, diplomirao je u Pragu 1905. godine. Bio je vojni liječnik Austro-Ugarske Monarhije u Sarajevu, odakle je posjećivao Split, Kaštela i Trogir. Kao ljubitelja prirode, oduševila ga je ljepota ovoga kraja pa je 1908. godine s roditeljima i dvije sestre doselio u Kaštela. Iznajmio je prostor u kaštelu Rušinić (Rossani), izgrađenom 1482. godine gdje je otvorio ambulantu i ljekarnu te ugošćavao svoje prijatelje i rodbinu iz Češke, Poljske i Austrije. Već tada se iz Kaštela u Europu odašilju razglednice zadovoljnih gostiju. U pansionu je u 19 godina djelovanja ostvareno više od 50 000 noćenja.
Turizam u Kaštelima
Uz češkog liječnika dr. Henrik Šoulavya, jedan od turističkih vizionara je svakako i dr. Petar Kamber, prvi kaštelanski hotelijer. On je 1902. godine na morskoj obali, na predjelu Gostinj u Kaštel Starome sagradio obiteljsku kuću za odmor – VILLU NIKU. Do 1917. godine, učvrstio je posjed i uredio perivoj na kojemu će sagraditi i 1928. godine otvoriti prvi kaštelanski hotel – HOTEL PALACE.
Petar (Pietro Paolo Georgio) Kamber doktor prava i javni bilježnik, rođen je u Splitu 12. ožujka 1864. godine. Njegova obitelj porijeklom je iz Graba pokraj Sinja. Klasičnu gimnaziju završio je u Splitu a studij prava u Beču 1881. godine gdje je i doktorirao je 1886. godine. Nakon stažiranja službovao je kao javni bilježnik u Vrlici, Splitu i Trogiru. Na putu za Trogir prolazio je kroz Kaštela koja je zavolio i postao promotor smještajnog rekreativnog turizma, danas popularno nazivanog „kulturni turizam“.
Iz ljubavi prema moru 1900. godine, dao je izraditi mali jedrenjak s jednim jarbolom – cutter i nazvao ga „Nika“ po svojoj tadašnjoj supruzi Nikolini Velat. S ponosom i strašću plovio je splitskim akvatorijem. Zaljubivši se u Kaštela, odlučio je izgraditi kuću za odmor – vilu na najljepšoj i najprirodnijoj mikrolokaciji na kaštelanskom obalnom pojasu. Na javnoj dražbi 21. srpnja 1900. godine na predjelu Štalije, zapadno od potoka Gostinj u Kaštel Starome, kupio je česticu zemlje i na njoj 1902. godine sagradio kuću. Nazvao ju je Villa Nika po svojoj ženi Nikolini. S Nikom je imao sedmero djece: Pavu, Ivu, Elizabetu (Elzu), Jelenu (Lenku), Maricu, Josipu (Pinu), i Antoinettu (Anticu). Nakon njene smrti oženio je Mariju Ugrin s kojom je imao troje djece: Krunoslava, Katju i Serđa.
Novija istraživanja potvrđuju da je Villu Niku projektirao i gradio Špiro Nakić, Kamberov suvremenik i prijatelj. Dr. Petar Kamber, Nika Velat i njihovih sedmero djece koristili su vilu za privremeni boravak kao ljetnikovac dok je njegova druga obitelj vilu koristila kao mjesto stalnog stanovanja. Ugledni i brojni obiteljski prijatelji bili su njihovi česti gosti.
Petrov krajnji cilj bio je izgraditi hotel. Od 1900. do 1916. godine postupnim je otkupom parcela u Kaštel Starome, formirao je posjed u okolišu već sagrađene obiteljske vile, a zapadno od potoka Gostinj. Prvi svjetski rat odgodio je realizaciju njegovih planova.
Hotel Palace otvoren je 1928., ali već 1929. godine svjetska se gospodarska kriza loše odrazila na njegovo poslovanje. S obzirom na višegodišnju gradnju, Kamberu je investicija predstavljala velik financijski teret. Hipotekarni kredit nije uspio redovito otplaćivati pa je vlasništvo nad hotelom, vilom Nikom i cjelokupnim posjedom 1936. godine preuzela Državna hipotekarna banka. Od tada Petar Kamber napušta hotelijerstvo i nastavlja raditi kao javni bilježnik. Izmučen teškom financijskom krizom, umire 11. prosinca 1942. godine od posljedica upale pluća.
